Het noorden van Spanje is het andere Spanje

Bij veel mensen staat Spanje bekend om zijn costa’s en party-eilanden. Ook voor een stedentrip is Spanje een populaire bestemming. Toch heeft Spanje nog veel meer in huis dan bestemmingen met massatoerisme. Van unieke dorpen tot prachtige natuurgebieden en paradijselijke meren. Er valt nog genoeg te ontdekken tijdens een vakantie in dit land. Neem bijvoorbeeld eens het noorden van Spanje. Dit gebied is voor veel mensen nog onbekend terrein. De meeste mensen denken bij het noorden automatisch aan de kustlijn boven Barcelona, maar het noorden is veel meer dan dat. Deze noordkant strekt zich namelijk helemaal uit tot aan Portugal toe. Behalve de kustlijn aan de Middellandse Zee is er ook nog een kustlijn aan de Golf van Biskaje en zelfs aan de Noordelijke Atlantische Oceaan. Langs de grens van Frankrijk liggen de Spaanse Pyreneeën. Ook dit is een plek waar van alles te zien valt.

Spaanse Pyreneeën

Behalve dat deze regio schitterende natuur heeft met unieke flora en fauna, is het ook een uitgelezen plek voor sportieve activiteiten. Je kunt hier heerlijk wandelen, raften, klimmen en nog veel meer. In de winter kun je er zelfs wintersporten. Ook voor fietsers zijn de Spaanse Pyreneeën een prachtige plek. Mooie routes, zowel voor de gewone fiets als voor de mountainbike, voeren je langs prachtige plekken. Noord-Spanje is bezaaid met oude kerken, zoals het middeleeuwse ‘Santuario de Torreciudad‘ met zijn indrukwekkende beelden en zuilen. Het is wel een bergachtig gebied, dus enige conditie of elektrische ondersteuning op de fiets is wel prettig.

Groene oase in Noord-Spanje

In het noorden van Spanje vind je ook een groene oase aan bergen, watervallen en meren. Neem bijvoorbeeld het meer bij La Puebla de Castro, het Lago de Barasona-meer. Hier stroomt het schitterende turquoise water in watervallen vanuit verschillende waterpoelen naar beneden. Ook de spectaculaire Lagos de Covadonga (Meren van Covadonga) in het Asturische deel van het Picos de Europa-gebergte zijn schitterend, zelfs op bewolkte dagen.

Bijzondere plek

Een andere bijzondere ervaring is de stuwdam bij de ingang van de Entremon, waar de Spanjaarden de vallei tussen Ainsa en de Entremon vol water hebben laten lopen om door middel van een stuwmeer aan de energievoorziening te kunnen voldoen. Van het dorp Mediano wat in de vallei lag, steekt alleen de kerktoren nog boven het water uit. Hier denkt de bezoeker vast nog eens aan terug tijdens het jaarlijkse energie vergelijken. Dit soort ingrijpende maatregelen zijn soms nodig om grote hoeveelheden duurzame energie op te wekken.

Het afwisselende noorden

Het noorden van Spanje bestaat natuurlijk niet alleen uit prachtige natuur. Langs de hele kustlijn van de Golf van Biskaja liggen ook sfeervolle badplaatsen met heerlijke strandjes. Zoals het leuke Noja met zijn mooie baai of de schilderachtige badplaatsen zoals Laredo en Castro Urdiales. In San Sebastian heb je niet alleen twee fijne stranden, maar ook een stad die zeer de moeite waard is. Het is een culinair paradijs en een en al gezelligheid. Ook Bilbao is een leuke stad met tal van tapas-barretjes en veel bezienswaardigheden. Alleen al het Guggenheim-museum is een enorme publiekstrekker. 

Van pelgrimsroute tot aan de middeleeuwen

Ook Santander is een elegante badplaats met een historisch centrum en fijne stranden. In Salamanca waan je jezelf soms nog in de middeleeuwen en Pamplona staat natuurlijk bekend om zijn festival met de stieren die door de straten rennen. Een bezoek aan de pelgrimsplaats Santiago de Compostela mag zeker niet overgeslagen worden. Misschien kan er zelfs wel een stuk van de pelgrimsroute gelopen worden. 

Ga eens een keer de andere kant op

Zowel de Spaanse Pyreneeën als de regio’s Asturië, Cantabrië, Galicië en Baskenland hebben veel verrassingen voor de vakantieganger in petto. De mooie steden, de hoge bergen en dalen, een schitterende kust en de traditionele dorpen worden omringd door een prachtige natuur met veel mogelijkheden. Het is dus zeker de moeite waard om vanaf de Middellandse Zee ook eens de andere kant op te rijden. Het gehele noorden van Spanje is erg aantrekkelijk.